留学前にやっておく英語の準備｜出発までの3ヶ月

01なぜ渡航前の準備が効くのか

理由は3つあります。

① 現地の時間は高い。渡航費、授業料、滞在費。1日あたりのコストがかかっています。その時間で単語を覚えるのは、明らかに非効率です。

② 立ち上げの数日が消える。到着後の数日は移動・手続き・生活の立ち上げに使われます。短期留学なら、実質日数はさらに短い。準備なしで行くと、慣れる前に終わります。

③ 使う材料がないと、使いようがない。これが本質です。留学で伸びるのは「使う力」であり、語彙や文法という「材料」は環境だけでは増えません。材料を持って行った人だけが、それを使える形に変えられます。

この表の上半分を日本で済ませ、下半分に現地の時間を使う。これが最も合理的な配分です。

02準備しないと何が起きるか

具体的に想像してみてください。準備せずに到着した場合の最初の3日間です。

問題は、最初の数日の印象がその後を左右することです。

初日に自己紹介で詰まると、「話せない人」として扱われます。すると話しかけられる回数が減り、会話の機会も減る。悪循環が始まります。

逆に、初日に落ち着いて自己紹介できると、「話せる人」として輪に入れます。会話が生まれ、練習の機会が増える。

実力の差ではなく、準備の差でこの分岐が起きます。そして数週間の留学では、この最初の分岐が結果をほぼ決めてしまいます。

03優先順位を先に決める

時間は限られています。全部やろうとすると、何も終わりません。

優先順位を明示します。

1と2は必須です。ここだけでも1週間で終わります。時間がない人は、これだけでもやってください。

3以降は、時間がある分だけ足していくという考え方で構いません。

順番が重要な理由は、効果が出るまでの時間が違うからです。自己紹介の暗記は数日で効果が出ますが、語彙を増やす効果が出るには数ヶ月かかります。短期間なら、即効性のあるものから手をつけるべきです。

04最優先①自己紹介を作る

最も投資対効果が高い準備です。理由は、使う回数が圧倒的に多いから。

到着後、次のような場面で自己紹介をします。

• 滞在先の人に：初日
• 学校の受付・スタッフに：初日
• クラスで全員の前で：初日
• クラスメイト一人ひとりに：何度も
• 講師に：コマが変わるたび
• 新しく来た学生に：滞在中ずっと
• アクティビティや外出先で

短期間でも何十回します。ここで毎回詰まるのと、毎回スムーズに話せるのとでは、過ごし方がまったく変わります。

作り方を示します。3つの長さを用意してください。

作るときのポイントを挙げます。

① 簡単な文にする。難しい構文を使わないでください。短い文を並べるほうが、詰まりません。

② 自分の言葉にする。例文をそのまま覚えるのではなく、自分の状況に合わせて書き換える。そうしないと、少し違う質問をされた瞬間に崩れます。

③ 質問を1つ用意する。自己紹介の最後に、相手への質問を添えてください。会話が続きます。「あなたはどこから来たのですか」「ここに来てどれくらいですか」——このひと言があるだけで、印象が変わります。

④ 声に出して覚える。読んで覚えるのではなく、口に出して覚える。実際に使うのは口です。20回ほど声に出せば、詰まらなくなります。

⑤ 想定質問への答えも用意する。「なぜここを選んだの」「日本のどこ出身」「何を勉強しているの」——よく聞かれることには、答えを準備しておいてください。

05最優先②聞き返しの表現

2つ目の必須項目。これがないと、会話が一度止まったら終わります。

実際に起きることを想像してください。相手が何か言った。聞き取れなかった。——このとき、どうするか。

準備していないと、笑ってごまかすか、黙ります。そして会話が終わる。相手も気まずくなり、次から話しかけにくくなる。

聞き返せれば、会話は続きます。そして、もう一度聞けば理解できることが多い。

用意すべき表現の種類を挙げます。それぞれ1〜2個ずつ、確実に口から出るようにしてください。

特に重要なのが「言い方を尋ねる」表現です。

これが使えると、会話そのものが学習になります。言いたいことがあるが単語がわからない——そこで「これは英語で何と言いますか」と聞ける。その場で覚えた単語は、強く定着します。

もうひとつ、相槌も軽視しないでください。無言で聞いていると、相手は「伝わっていない」と感じます。短い相槌が入るだけで、会話のテンポが変わります。

これらは全部で10個程度です。1週間あれば覚えられます。そして、留学中ずっと使い続けます。

06場面別の表現を用意する

3番目の優先項目です。生活に必要な場面に絞って準備してください。

「体調不良」を高優先にしている理由を説明します。

体調を崩したとき、症状を伝えられないと適切な対応を受けられません。しかも、そういうときほど余裕がない。事前に用意しておく価値が高い場面です。

頭が痛い、お腹が痛い、熱がある、喉が痛い、いつから、どれくらい——基本的な表現だけでも押さえておいてください。

「入国審査」も準備しておくと安心です。緊張する場面ですし、ここでうまく答えられないと、最初から気持ちが折れます。滞在目的、期間、滞在先——聞かれることはだいたい決まっています。

07語彙は「使う範囲」に絞る

語彙について、はっきり書きます。単語帳を最初から最後まで覚える必要はありません。

理由は2つ。

① 時間が足りない。3ヶ月で数千語を覚えるのは現実的ではありませんし、覚えても使わなければ忘れます。

② 使う語彙は限られている。日常会話で使われる語は、思ったより狭い範囲です。難しい単語より、簡単な語を使いこなすほうが実用的です。

「よく使う動詞を使いこなす」が特に効きます。

基本的な動詞は、組み合わせ次第で非常に広い意味を表せます。難しい単語を1つ覚えるより、簡単な動詞の使い方を広げるほうが、話せる範囲が増えます。

そして、自分の専攻と趣味の語彙は必ず用意してください。自己紹介で必ず話す内容だからです。「経済学を勉強しています」「サッカーをしています」——ここが言えないと、会話が止まります。

数字も軽視しないでください。値段、時間、日付。聞き取れないと生活で困ります。そして、意外に苦手な人が多い領域です。

08文法は完璧を目指さない

文法についても、はっきり書きます。完璧を目指す必要はありません。

理由は、会話では文法の細かい正確さが必須ではないからです。時制が多少ずれても、冠詞が抜けても、伝わります。

それより問題なのは、正しく話そうとして口が止まることです。完璧な文を作ろうとして黙るくらいなら、多少崩れても話すほうがいい。

ただし、押さえておくと会話が回りやすい基本はあります。

• 時制の基本：過去・現在・未来を言い分ける
• 疑問文の作り方：質問できないと会話が一方通行
• 否定の作り方：「できない」「持っていない」を言う
• 助動詞の基本：依頼、許可、可能を表す
• 比較の基本：「もっと」「いちばん」
• 接続の言葉：文をつなぐ

特に「疑問文の作り方」は重要です。質問できないと、会話が一方通行になります。聞かれたことに答えるだけでは、続きません。

逆に、細かい文法事項に時間を使わないでください。仮定法の複雑な形、時制の一致の例外——これらは会話ではほとんど問題になりません。

優先すべきは「使える形で持っていること」です。知識として知っていても、口から出なければ意味がない。基本の形を、声に出して練習してください。

09リスニングの始め方

リスニングは時間がかかる領域です。だからこそ、早く始めるほど効きます。

始め方のポイントを挙げます。

「7〜8割わかる素材から」が重要です。まったくわからない素材を聞き続けても、音として流れるだけで効果が薄い。

逆に、ほぼわかる素材だと負荷が足りません。「少し難しいが、追える」くらいが適切です。

「同じ素材を繰り返す」のも効果的です。1回目で6割、2回目で8割、3回目でほぼ全部——この過程で音と意味が結びつきます。新しい素材を次々に聞くより、定着します。

スクリプトの確認を必ずしてください。聞き取れなかった箇所を目で見ると、「知っている単語なのに聞き取れなかった」ことに気づきます。それが自分の課題です。

そして、会話形式の素材を選んでください。ニュースや講義より、日常会話のほうが留学で使う場面に近い。

10発音は「通じる」ラインでいい

発音を気にする人は多いですが、目標を正しく設定してください。

目指すべきは「ネイティブのような発音」ではなく「通じる発音」です。

アクセントの位置が最も実用的です。位置がずれると、正しい音でも通じないことがあります。逆に、多少音が崩れてもアクセントが合っていれば通じやすい。

「速く話そうとしない」のも重要です。速く話すと崩れて通じません。ゆっくりはっきり話すほうが、結果的にスムーズです。

そして、発音の完璧さを理由に話さないのは本末転倒です。通じればいい——この割り切りが、話す量を確保します。

11話す練習をどう確保するか

準備で最も難しいのが「話す練習」です。日本にいると、相手がいません。

現実的な選択肢を挙げます。

オンライン英会話が最も効率的です。相手がいて、間違いを直してもらえる。渡航前の数ヶ月だけでも、効果は大きい。

大学の国際交流の場は見落とされがちです。留学生と交流できる仕組みを持つ大学は多く、無料で話す機会が得られます。しかも、同世代の学生と話せる。窓口に聞いてみてください。

「独り言」も馬鹿にできません。今日あったことを英語で言ってみる、目に入ったものを描写してみる。相手はいませんが、口は動きます。そして「言えない」ことに気づけます。

重要なのは、渡航前に「英語で口を動かす」経験を持っておくことです。日本で一度もやったことがない状態で現地に行くと、抵抗が消えるまでに数日かかります。その数日が、短期留学では大きい。

12練習方法の使い分け

練習法はいろいろありますが、目的が違います。使い分けてください。

渡航前に特に効くのは「瞬間的な英作文」です。日本語の文を見て、すぐ英語にする。反応速度の練習になります。

会話で困るのは、知識がないことより、出てくるのが遅いことです。この練習は、そこに直接効きます。

シャドーイングも有効ですが、難しすぎる素材でやらないでください。追いつけない素材でやっても効果が薄い。意味がわかる素材で行ってください。

そして、全部やろうとしないこと。1〜2種類に絞って続けるほうが、いろいろ手を出して続かないより効果があります。

133ヶ月のスケジュール

3ヶ月ある場合の配分を示します。1日30分〜1時間を想定しています。

注目してほしいのが、自己紹介と聞き返しを「1ヶ月前」に置いていることです。

理由は、直前に覚えたほうが忘れないから。3ヶ月前に覚えても、使わなければ薄れます。渡航直前に集中して仕上げるのが効率的です。

逆に、リスニングと話す練習は早く始めるべきです。効果が出るまでに時間がかかるためです。

141ヶ月しかない場合

時間がない場合の圧縮版です。優先順位に従って削ります。

1週間しかない場合は、さらに絞ってください。

• 自己紹介（30秒版）を暗記する：これだけは必ず
• 聞き返しの表現を3つ覚える：もう一度／ゆっくり／意味は
• 入国審査の想定問答：目的・期間・滞在先
• 体調不良の表現：数個でいい

これなら数時間で終わります。そして、やるとやらないでは大違いです。

「準備する時間がなかった」という人ほど、この最小限だけでもやってください。費用をかけて行くのですから、数時間の投資は確実に回収できます。

15やらなくていいこと

限られた時間を守るため、やらなくていいことも明示します。

「教材を何冊も買わない」は、意外に大事です。

準備を始めると、不安から教材を買い集めがちです。しかし、複数を並行すると、どれも中途半端になります。1冊を3周するほうが定着します。

また、試験対策は目的が違います。スコアが必要なら別途やるべきですが、「留学の準備」としては優先度が低い。会話に直結しないためです。

16到着直後に使う表現

渡航直前に確認しておきたい、到着直後の場面を挙げます。

滞在先の住所と学校名は、紙に印刷して持っていってください。入国審査で聞かれることがありますし、口頭で伝えるのが難しい場合もあります。見せれば済みます。

同様に、緊急連絡先も紙で持ってください。スマホが使えない状況を想定しておく必要があります。

滞在先での最初の会話は、その後の関係を左右します。自己紹介と、簡単なお礼の言葉を用意しておくと、印象がまったく違います。

17学校の初日に必要なこと

学校の初日も、準備しておくと落ち着いて臨めます。

レベル分けテストの「話す部分」は、多くの人が実力を出せずに終わります。緊張と、話し慣れていないことが原因です。

準備しておけば、持っている力を出せます。そして、適切なクラスに入れる。実力より低いクラスに入ると、時間を無駄にします。

ただし、前述したとおり低いクラスが必ずしも悪いわけではありません。発言しやすいクラスから始めて、早く上げるという考え方もあります。合わないと感じたら学校に相談してください。

クラスメイトへの質問を2〜3個用意しておくのも有効です。「どこから来たの」「どれくらいいるの」「何を勉強しているの」——この3つがあれば、会話が始まります。

18続かないときの対処

準備が続かないのは、よくあることです。対処法を挙げます。

「ゼロにしない」ことが最も重要です。1日10分でも続けるほうが、週末に2時間まとめてやるより効きます。

語学は頻度が効く領域です。毎日触れることで、間隔が空いて忘れるのを防げます。

「オンライン英会話で強制力を作る」のも実務的です。予約を入れておけば、その時間は必ず英語を話します。自分の意志だけに頼らない仕組みを作る。

そして、渡航日を意識してください。「あと30日で現地に行く」——この事実は、強い動機になります。カレンダーに書いておくと効果的です。

19準備の成果を測る

準備の効果を確認する方法を挙げます。感覚ではなく事実で確認してください。

自己紹介の録音が最も手軽で効果的です。準備を始めた日と、渡航前日に録音して聞き比べる。詰まる回数と所要時間で、変化が明確にわかります。

そして、この録音は現地でも使えます。渡航初日、1ヶ月後、帰国前に同じことをすれば、留学中の変化も測れます。

準備の段階から記録を残しておくと、「渡航前→留学中→帰国後」の一連の変化が見えます。これは就活で語る材料にもなります。

20よくある質問

21まとめ｜材料を持って行く

渡航前に絶対にやるべきは2つ。①自己紹介を作って暗記する ②聞き返し・質問の表現を口に出せるようにする。

この2つができていないと、到着直後の数日が沈黙で消えます。そして「話せない人」として扱われ、会話の機会が減る。実力の差ではなく、準備の差でこの分岐が起きます。

余裕があれば、③場面別の表現 ④リスニングの量 ⑤話す練習の順に足してください。

逆に、単語帳の総ざらいと難しい文法の完璧化は不要です。時間がかかるうえ、会話では使いません。教材も1冊を繰り返すほうが定着します。

基本の考え方は「日本でできることは日本で済ませ、現地の時間は使うことに充てる」。単語も文法もリスニングも日本でできます。現地でしかできないのは、実際に使って通じる経験だけです。

時間がないなら、数時間でもいい。自己紹介と聞き返しの表現だけでも、確実に回収できます。