専門書が高い問題の乗り切り方｜図書館・電子・中古の使い分け
専門書が高いのは発行部数が少ないからで、これは構造的な理由なので変わりません。対策は「全部買わない」こと。具体的には、①長く使う基本書だけ新品で買う ②1学期限りの本は中古や図書館 ③大学図書館の指定図書・研究室の蔵書を使い倒す ④読み終わった本は売って次に回す。この4つで負担はかなり下がります。「参考文献」と説明された本は買わなくても単位が取れることが多いので、初回の授業…
学年が上がると、教科書の様子が変わってきます。1年生の教養科目では2,000円台だった本が、専門科目になると4,000円、5,000円、ときに1万円近く。しかも1冊ではなく、複数の科目分。
「なぜこんなに高いのか」と思いながらレジに向かう——多くの学生が通る道です。特にバイト代でやりくりしている人にとって、専門書の価格は学期ごとの重い出費になります。
この記事では、専門書が高い理由を説明したうえで、その負担をどう軽くするかを整理します。図書館、電子版、中古、研究室——使える手段を順番に見ていき、「買うべき本」と「買わなくていい本」の線引きまで示します。
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1 / 701なぜ専門書は高いのか
まず理由を知っておくと、納得して付き合えます。専門書が高いのには、はっきりした構造的な理由があります。
発行部数が少ない。これが最大の要因です。小説やビジネス書は数万部単位で刷られますが、専門書の読者はその分野を学ぶ学生と研究者だけ。数千部、場合によっては千部程度ということもあります。
本を作るには、部数に関係なくかかる費用があります。編集、組版、校正、印刷の準備。これらの固定費を少ない部数で割るため、1冊あたりの単価が上がります。
制作に手間がかかる。専門書は図表が多く、数式や専門用語の組版に技術が要ります。校正も専門知識が必要で、コストがかかります。
改訂が必要。学問は進みます。法律は変わり、研究成果は更新される。定期的に改訂しなければ使えなくなるため、その費用も価格に反映されます。
翻訳書はさらに高い。海外の定番書を翻訳したものは、翻訳料と版権料が上乗せされます。分厚い翻訳書が1万円近くなるのは、このためです。
つまり、出版社が儲けようとして高くしているわけではありません。この構造は変わらないので、買い方のほうを工夫するのが現実的な対応になります。
02実際いくらかかるのか
負担の実感を持っておきましょう。
| 本の種類 | 価格の傾向 | 備考 |
|---|---|---|
| 教養科目の教科書 | 2,000〜3,000円程度 | 比較的手が届く |
| 専門科目の教科書 | 3,000〜5,000円程度 | 学年が上がると中心に |
| 分厚い基本書 | 5,000円以上 | 法律・医学・工学など |
| 翻訳された専門書 | 高額になりやすい | 版権・翻訳料が乗る |
| 辞典・事典類 | 高額 | 図書館で足りることが多い |
専門科目が増える2〜3年生では、履修科目数によっては半期で数万円になることもあります。
この負担が年2回、複数年続く。大学生活を通じて見ると、決して小さくない金額です。
だからこそ、全部を新品で買わないという前提で組み立てることが重要になります。次章からは、その具体的な方法です。
03買うべき本と買わなくていい本
まず線引きの基準を持ってください。すべての本を同じ扱いにする必要はありません。
| こういう本 | 判断 | 理由 |
|---|---|---|
| 専攻の基本書 | 買う | 4年間、卒論でも参照する |
| 毎回持参を指示される | 買う | 授業で開く |
| 試験で持ち込み可 | 買う | 書き込んで使う |
| ゼミで通年使う | 買う | 頻度が高い |
| 1学期だけの選択科目 | 中古・図書館 | 使用期間が短い |
| 「参考文献」と説明された | 図書館で足りる | 必須ではないことが多い |
| 辞典・事典 | 図書館 | たまに引くだけ |
| 読み物として紹介された | 図書館 | 一度読めば十分 |
判断の軸は「何回開くか」です。
4年間参照する基本書は、新品で買って自分の書き込みを入れる価値があります。むしろそこには投資すべきです。卒論を書くときに、自分が線を引いた本があるのは大きな助けになります。
一方、1学期の授業で数回開くだけの本に5,000円払うのは、費用対効果が悪い。中古か図書館で十分です。
そして、「参考文献です」と説明された本。これは買わなくても単位が取れることが多いのが実情です。理解を深めるには読んだほうがいいのですが、予算が限られているなら優先度は下がります。図書館で借りて必要な章だけ読む、という使い方で足ります。
04大学図書館を使い倒す
いちばん効く対策が、大学図書館です。しかも学費に含まれているので、追加費用はゼロ。
大学図書館には、次のような仕組みがあることが多いです。
指定図書（教科書コーナー）。授業で使われる教科書を、貸出制限つきで用意している大学があります。館内閲覧のみ、あるいは短期貸出のみといった形で、多くの学生が使えるようにしています。まずこの制度があるか確認してください。
通常の蔵書。専門書は基本的に揃っています。教員が指定する本は図書館にある確率が高い——なぜなら、その教員自身が図書館に入れているケースが多いからです。
他キャンパス・他大学からの取り寄せ。自分のキャンパスにない本を、他のキャンパスや協定を結んだ他大学から取り寄せられる制度があります。時間はかかりますが無料のことが多い。
リクエスト（購入希望）。図書館に「この本を入れてほしい」と希望を出せる制度があります。採用されれば図書館の蔵書になり、自分も含めて誰でも使えます。すぐには手に入りませんが、来学期以降のことを考えると有効です。
電子ジャーナル・電子書籍。大学が契約しているデータベースで、専門書や論文が読める場合があります。学内ネットワークからアクセスする形が一般的です。
図書館の使い方は別記事でも詳しく扱っています。ほとんどの学生が図書館の機能の半分も使っていないのが実情なので、一度カウンターで相談してみる価値があります。
05研究室・ゼミの蔵書
3年生以降、ゼミや研究室に所属すると、もうひとつの選択肢が生まれます。
多くの研究室には本棚があります。指導教員が集めた専門書、歴代の先輩が置いていった本、研究に必要な資料。その分野の定番書はたいてい揃っています。
使い方は研究室によりますが、「その場で読む」「借りて数日で返す」といった運用が一般的です。まず先生や先輩に聞いてみてください。
また、先輩が持っている本を貸してもらえることがあります。同じ研究室なら、必要な本が重なるのは当然です。「この本、持ってますか」と聞くだけで解決することがあります。
卒論を書く段階になると、参考文献の量が一気に増えます。すべてを買うのは現実的ではないので、この時期こそ図書館と研究室の蔵書が頼りになります。
ゼミ選びの段階で「研究室に本が揃っているか」を見ておくのも、実は現実的な視点です。ゼミの選び方は別記事で整理しています。
06中古で買う
買うと決めた本でも、中古なら負担が下がります。
専門書の中古を探す場所を挙げます。
- 大学近くの古書店：専門書に強い店がある。大学街の定番
- ネット通販の中古出品：状態表示を確認できる
- フリマアプリ：学期末に出品が増える
- 大学生協の中古コーナー：大学によって用意されている
- 専門書買取業者の販売：専門分野に特化した在庫
専門書の中古で注意すべき点は、一般の教科書と同じく「版」です。
特に法律・会計・医療など、制度改正の影響を受ける分野は要注意です。古い版だと内容が現行制度と合わないことがあり、これは単に不便というだけでなく、誤った知識を覚えるリスクにもなります。
一方、数学や物理の古典的な基本書のように、内容がほとんど変わらない分野もあります。こうした本なら、古い版でも問題ありません。分野によって判断を変えてください。
中古で買う判断については、中古の教科書の記事でも詳しく扱っています。
07電子版という手
専門書にも電子版が用意されていることがあります。
利点。
- 紙より安い場合がある
- 持ち運びが楽：分厚い専門書を持ち歩かなくていい
- 検索できる：用語をすぐ引ける。これは専門書で特に効く
- 場所を取らない：ワンルームの本棚を圧迫しない
検索できるという点は、専門書では特に大きい利点です。「あの用語、どこに書いてあったか」を探す時間が、紙とは比較にならないほど短くなります。
難点。
- すべての専門書に電子版があるわけではない
- 試験の持ち込みに使えないことがある
- 売れない：使い終わっても現金化できない
- 図表が見にくいことがある：画面サイズによる
判断のポイントは、試験形式と図表の多さです。持ち込み可の試験がある科目、図表を頻繁に参照する科目では、紙のほうが実用的なことがあります。
08先輩から譲り受ける
意外と有効なのが、先輩から譲り受けるルートです。
同じ学部・学科の先輩は、あなたが今から使う本を、すでに使い終わっています。そして多くの場合、処分に困っています。
声をかける場所を挙げます。
- サークル・部活の先輩：同じ学部の人がいれば
- ゼミ・研究室の先輩：専門が近いので本も重なる
- 学科のつながり：ガイダンスや実習で知り合った人
- 卒業生：3〜4月は処分の時期。声をかける好機
特に卒業シーズン（2〜3月）は狙い目です。卒業する先輩は本を処分するタイミングで、「使う人がいるなら」と譲ってくれることがあります。
頼み方のコツは、具体的に伝えることです。「何か余っている本ありますか」より、「◯◯の授業の△△という教科書、持っていませんか」のほうが相手も答えやすい。
そして、版が同じかは必ず確認してください。数年前の本だと改訂されている可能性があります。
譲ってもらったら、お礼を伝えること。そして自分が卒業するときに、後輩に同じことをする。この循環ができている学科は、学生の負担が実際に軽くなります。
09読み終わったら売る
支出を減らすもうひとつの方法が、使い終わった本を売ることです。
専門書は、実は買取価値が残りやすいという特徴があります。理由は、定価が高く、需要が安定しているから。同じ分野を学ぶ学生は毎年いるので、一定の需要があります。
売るときのポイントは、一般の参考書と同じです。
- 早く出す：改訂されると価値が下がる
- まとめて出す：送料の条件が有利になることが多い
- 付属品を揃える：別冊、CDなど
- 状態を保つ：カバーを外さない、水濡れに注意
特に法律・会計・医療など改正の多い分野は、改訂前に売るのが鉄則です。新しい版が出た瞬間に、旧版の価値は落ちます。
逆に、数学や古典的な理論書は改訂の頻度が低いため、比較的長く価値が保たれます。
半期ごとのサイクルを作るのが理想です。学期が終わったら、使わない本を売る。その代金を次の学期の教科書代に充てる。これを繰り返せば、実質的な負担はかなり下がります。
10投資すべき本の見分け方
ここまで「買わない方法」を書いてきましたが、買うべき本にはしっかり投資してください。
投資に値する本の特徴を挙げます。
その分野の「定番」とされている本。どの先生も名前を挙げる、先輩も持っている、参考文献リストによく出てくる。そういう本は長く使えます。
卒論で参照することになる本。3〜4年生になると、卒論の土台になる文献が見えてきます。手元に置いて何度も戻る本には価値があります。
資格試験と重なる本。会計、法律、心理、建築など、資格の勉強にも使える基本書は、大学卒業後も役立ちます。
書き込みたい本。自分の理解を書き込みながら読む本は、借り物ではできません。「この本には書き込みたい」と思ったなら、それは買うべき本です。
社会人になっても参照しそうな本。専門職に進むなら、学生時代の基本書がそのまま実務の参考書になることがあります。
逆に言えば、これらに当てはまらない本は借りるか中古で十分です。「全部買わない」ことで、買うべき本に予算を回せます。
11年間の予算を組む
- 最後に、実務的な話を。教科書代を「予算」として扱うと、負担感が変わります。
- やり方は単純です。
- ① 前の学期の実績を記録する。いくらかかったかを把握します。レシートを取っておくだけで十分です。
② 学期ごとの上限を決める。「今学期は1万5千円まで」と決める。上限を超えそうなら、中古や図書館に切り替える判断ができます。
③ 売却代金を戻す。使い終わった本を売った代金は、次の学期の教科書代に充てる。この循環を作ると、実質的な負担が下がります。
④ 家族と共有する。教科書代を家族が負担している場合、「専門書は高い」という事実を共有しておくと理解が得られやすくなります。実際の書名と価格を見せると説得力があります。
12よくある質問
なぜ専門書はこんなに高いのですか？
発行部数が少ないためです。読者がその分野を学ぶ学生と研究者に限られるので、数千部程度しか刷られません。編集・組版・校正といった部数に関係なくかかる費用を少ない部数で割るため、1冊あたりの単価が上がります。加えて図表や数式の組版に手間がかかり、翻訳書なら版権料と翻訳料も乗ります。
指定された専門書は全部買うべきですか？
いいえ。判断の軸は「何回開くか」です。専攻の基本書、毎回持参を指示される本、試験で持ち込み可の本は買う価値があります。一方、1学期だけの選択科目や「参考文献です」と説明された本は、中古か図書館で十分です。初回の授業で教員の説明を聞いてから判断してください。
図書館で借りるだけで足りますか？
科目によります。たまに参照する程度なら十分ですが、毎回の授業で開く教科書には向きません。貸出期間が限られ、他の履修者と取り合いになるためです。ただし多くの大学に「指定図書」として授業用の教科書を用意する制度があるので、まず確認してみてください。
中古の専門書で注意することは？
版です。特に法律・会計・医療など制度改正の影響を受ける分野では、古い版だと内容が現行制度と合わず、誤った知識を覚えるリスクがあります。一方、数学や物理の古典的な基本書は内容がほとんど変わらないため、古い版でも問題ないことが多いです。分野によって判断を変えてください。
先輩に本をもらうのは気が引けるのですが？
まったく問題ありません。むしろ先輩側も処分に困っていることが多く、使う人がいれば喜ばれます。特に卒業シーズン（2〜3月）は狙い目です。頼むときは「何か余っている本ありますか」より、具体的に書名を挙げるほうが相手も答えやすくなります。版が同じかは必ず確認してください。
専門書は売れますか？
売れます。定価が高く、同じ分野を学ぶ学生の需要が毎年あるため、買取価値が残りやすいのが特徴です。ただし改訂の影響を受けるので、法律・会計・医療などの分野は改訂前に売るのが鉄則です。まとめて出す、付属品を揃える、状態を保つといった基本は一般の参考書と同じです。
電子版と紙、専門書ではどちらがいいですか？
検索できる点で電子版は専門書と相性がいいのですが、試験の持ち込みに使えないことがある、図表が見にくいことがある、使い終わっても売れないという難点があります。試験形式と図表の多さで判断してください。持ち込み可の試験がある科目は紙が安全です。
卒論の参考文献も全部買うのですか？
現実的ではありません。卒論では参照する文献が一気に増えるため、すべてを買うことはできません。この時期こそ大学図書館と研究室の蔵書が頼りになります。他大学からの取り寄せ制度や、電子ジャーナルのデータベースも活用してください。手元に置くのは、何度も戻る中心的な文献だけで十分です。
13まとめ｜全部買わないことで、買うべき本に回す
専門書が高いのは発行部数が少ないという構造的な理由です。これは変わらないので、買い方を工夫するしかありません。
対策は「全部買わない」こと。長く使う基本書は新品で買い、1学期限りの本は中古や図書館へ。「参考文献です」と説明された本は、買わなくても単位が取れることが多いのが実情です。
そして大学図書館と研究室の蔵書を使い倒してください。指定図書、取り寄せ、購入リクエスト、電子ジャーナル。学費に含まれているのに、多くの学生が使い切れていません。
最後に、使い終わった本は売って次の学期に回す。半期ごとにこのサイクルを作れば、実質的な負担はかなり下がります。
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